『宮廷女官 チャングムの誓い』に始まり、現在放映中の『トンイ』『イ・サン』など、ドラマファンのみならず、歴史ファンをも巻き込んで人気を博す韓国王朝時代劇。本書では、歴代の王と彼らを取り巻く女たちの関係から、朝鮮王朝約520年の歴史を紹介。正室vs側室問題といった女の戦いから、王の暮らしや女官の髪形、服装の決まりまで、ドラマでは描かれなかった宮中の裏側を明らかに。「王の結婚相手選びはどうやるの？」といった素朴な疑問の数々については、Q&Aコラムにて北海商科大学・水野俊平先生に解説いただいた。

＊本書の第1刷、2刷（231ページの奥付に表記がございます）において、一部ルビをはじめとした表記に誤りがありました。ご購入頂いた読者の皆様はじめ、解説の北海商科大学・水野俊平先生には、大変ご迷惑をおかけ致しました。ここに深くお詫び申し上げます。