オリエント急行、シベリア鉄道･･･世界を走る鉄道がもたらしてくれる楽しみは、旅情だけではない。本書では、いわば「文明の象徴」であった鉄道の建設に秘められたエピソードから、知られざる歴史の側面を読みとくことを試みた。民族の交流や興亡、そして野望――鉄道地図から浮かび上がる、歴史の新しい楽しみ方を提示する。