豊臣秀吉と柴田勝家、天海と祟伝、坂本竜馬と紀伊藩、勝海舟と西郷隆盛･･････。本書は、彼ら歴史上の英傑たちが繰り広げた「大論戦」を取り上げ、その「一言」が日本の歴史をいかに動かしたかに迫るものである。膝を突き合わせた激しい応酬から、智略をめぐらした心理戦まで、スリリングな衝突はどのような結果を招き、後世にいかなる影響を与えたのか。その「一言」を通して日本史の深層に触れてみよう。