「一年を二十日で暮らすいい男」とは、江戸で人気のあった力士を詠んだもの。「おっと来たなとそば釜のふたを取り」なら、客寄せにおいしそうな湯気をかがせるそば屋の主人。川柳の十七文字のなかには、江戸庶民の暮らしや遊び、人間関係などさまざまな「お江戸」の事情が詠み込まれている。本書は川柳に活きいきと描かれた、江戸っ子の「粋」と「意気地」と「暮らしぶり」を紹介します。