1927年東京生まれ。東京都庁にて広報室長、企画調整局長、政策室長等を歴任後、79年に退職。以後は執筆活動に専念し、歴史を題材に、組織と人間の問題を浮かび上がらせる手法で、数々の話題作を手がけている。第43回芥川賞候補。99年には勲三等瑞宝章を受章。
おもな著書に『将の器　参謀の器』『なぜ一流ほど歴史を学ぶのか』『日本史は「線」でつなぐと面白い！』（いずれも小社刊）、『50歳からの勉強法』（サンマーク出版）、『小説　上杉鷹山』（学陽書房人物文庫・集英社文庫）などがある。