世界の荒波に船出した日本を支えたのは、後漢に匹敵する文治時代・江戸時代から連綿と続く「修養の伝統」だった。本書では日本が誇る屈指の大人物5人（福沢諭吉・西郷隆盛・勝海舟・陸奥宗光・安岡正篤）の知られざる自己鍛錬の世界にスポットをあてる。読書、座禅、剣術など…大舞台でも動じない器をつくり、心身両面を鍛える修養の極意を明らかにした。日本人必読の書。