「ヴィーナスの誕生」「最後の審判」「晩鐘」「夜警」…なぜこれらは名画と呼ばれるのか？　その絵の題材、時代背景、画家の生涯や思想、そこに潜む象徴や寓意を解き明かして初めて、その本当の価値が見えてくる。本書は20点の絵画のあらゆる面に光を当て、その魅力に迫る。