羅城門に巣食う鬼の正体、月の兎と帝釈天の意外な関係、奇跡を生んだ空海の法力とは…なるほど、そういう話だったのか！芥川龍之介の文学の原点ともなった「今は昔」で語られる1059の仏教説話。そのエッセンスを、ふんだんな写真と図版、本文２色刷りでわかりやすく紹介します。カラー口絵付。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第一章 仏教の誕生と東漸
　　釈迦の生涯、アショーカ王、玄奘三蔵、経典の霊験、朝鮮三国…
第二章　日本仏教の聖たち
　　聖徳太子伝、役行者、鑑真と戒律、空海と真言密教、最澄と天台宗…
第三章　平安人の死生観
　　法華経の霊験、真言の霊験、出家譚、冥界、縁、武士と仏教…
第四章　神仏の加護と死生観
　　釈迦如来、阿弥陀如来、観世音菩薩、地蔵菩薩、弥勒菩薩、帝釈天、閻魔王…
第五章　異形の者たちの世界
　　陰陽師、力士と力女、怨霊、御霊、橋姫、鬼、天狗、物の精、龍神…